Il·lustració de les tres geòlogues de països hispanoparlants esmentades en els llibres de divulgació analitzats. D'esquerra a dreta: Adriana Ocampo (Colòmbia), Carmina Virgili (Espanya) i María Fernanda Campa Uranga (Mèxic). Dánae Sanz Pérez.

La dificultat no es deu al fet que no existisquen. A través del temps, dones de tot el món han realitzat contribucions fonamentals per a comprendre el passat de la Terra, els processos que la modelen i l'evolució de la vida en el nostre planeta. No obstant això, els seus noms rares vegades arriben al públic general.

És un fet amb implicacions més enllà de la mera curiositat estadística, si tenim en compte que la divulgació científica és un pont entre la ciència i la comunitat. No sols acosta el coneixement al públic, també definix quines històries es conten, quins referents es visibilitzen i, finalment, a qui reconeixem com a protagonistes dels avanços científics.

És important, llavors, que els continguts que es comuniquen siguen inclusius i representen la diversitat de veus que conformen la ciència. No obstant això, els resultats de el nostre estudi mostren que la representació de les científiques en els principals llibres de divulgació està marcada per forts desequilibris disciplinaris, geogràfics i lingüístics.

Ciència comptada des d'una mirada poc realista

En la nostra investigació, identifiquem 194 científiques de 18 disciplines diferents, encara que no totes ocupaven el mateix espai.

La medicina, la biologia, l'astronomia i les matemàtiques concentren prop de la mitat dels noms presents en els llibres analitzats. En canvi, en disciplines com la geologia i la paleontologia a penes apareixen: per a ser exactes, només hi havia 14 geòlogues i tres paleontòlogues.

La situació és especialment cridanera en paleontologia. La majoria dels llibres recorren a una mateixa figura: Mary Anning (1799-1847), coneguda a tot el món per les seues importants troballes dels llits marins del període Juràsic en la localitat anglesa Lyme Regis, on vivia. La seua importància històrica és indiscutible, però una disciplina no pot resumir-se en un sol nom.

Altres investigadores els treballs de les quals han sigut transcendentals per a la ciència a penes se citen o estan completament absents. Per exemple, cap dels llibres va esmentar a Tilly Edinger, pionera de l'estudi dels cervells fòssils o paleoneurología; a Elisabeth Vrba, reconeguda pels seus estudis que van transformar la comprensió de l'evolució, o a Mary Leakey, responsable d'alguns de les troballes més importants sobre evolució humana del segle XX.

L'idioma també marca diferències

Els desequilibris en la representació no afecten només les disciplines. També trobem un clar biaix geogràfic. Així, la majoria de les científiques destacades en els llibres de divulgació provenen de països angloparlants –Estats Units i el Regne Unit–. Només el 5,7 % procedix de països hispanoparlants.

Esta concentració geogràfica reforça la idea que el coneixement científic sol es genera en unes certes regions i en determinats idiomes. A més, limita la diversitat de referents disponibles per a xiquetes i jóvens, dificultant que troben models pròxims a la seua realitat cultural, lingüística o geogràfica.

On estan les paleontòlogues i geòlogues hispanoparlants?

La bretxa, de nou, és més evident en les geociències. Entre les 14 geòlogues identificades, només tres procedixen de països hispanoparlants: Adriana Ocampo (Colòmbia), Carmina Virgili (Espanya) i María Fernanda Campa Uranga (Mèxic).

La situació és encara més extrema en paleontologia, ja que no trobem cap paleontòloga hispanoparlant en els llibres de divulgació. Esta absència no reflexa la realitat de la disciplina. Amèrica Llatina i Espanya compten amb investigadores reconegudes internacionalment. Alguns exemples són l'argentina Zulma Brandoni de Gasparini, la colombiana María Páramo Fonseca o l'espanyola Asunción Linares.

El problema, per tant, no és la falta de referents, sinó que els seus noms romanen invisibles per al públic general.

La divulgació també pot reproduir biaixos

No hem d'oblidar que la divulgació científica, a més d'acostar la investigació a la societat, influïx en la imatge que construïm sobre la ciència.

Els llibres no sols expliquen descobriments. També mostren qui fa ciència, des d'on es produïx coneixement, quines disciplines considerem importants i quines històries mereixen ser recordades. Estes narratives són especialment importants durant la infància i l'adolescència, etapes en les quals s'identifiquen vocacions i es construïxen referents que ajuden a imaginar possibles trajectòries professionals. Com més diversos són eixos models, més oportunitats existixen perquè xiquetes i jóvens es vegen reflectides en ells.

L'objectiu del nostre treball és ressaltar el rol social dels continguts divulgatius per a, a partir d'això, reflexionar sobre qui es queden fora d'estos relats i amb quines conseqüències. Quan són excloses determinades disciplines, països o idiomes, també es limita la diversitat d'històries i trajectòries que integren eixa imatge.

Per a contribuir a canviar esta situació, hem posat en marxa una base de dades oberta de paleontòlogues de països hispanoparlants. La iniciativa busca reunir trajectòries, línies d'investigació i contextos geogràfics diversos. Per a això, s'ha habilitat un formulari obert, dirigit a dones d'esta disciplina.

I és que les paleontòlogues hispanoparlants existixen i han realitzat contribucions fonamentals al coneixement científic. El repte ara és que les seues històries també formen part dels relats divulgatius.

Dánae Sanz Pérez, Investigadora postdoctoral en Paleontologia, Universitat Complutense de Madrid i Ana M. Valenzuela Toro, Research Scientist in Paleobiology, Corporació d'Investigació i Avanç de la Paleontologia i Història Natural d'Atacama

Este article va ser publicat originalment en The Conversation. Llija el original.

* Ho pots llegir perque cronicacampdeturia.org som Creative Commons