Biometria de la conducta: quan els nostres últims deu 'm'agrada' ens delaten

En l'escena d'un crim, un pèl pot situar en el lloc a una persona. En la xarxa, les seues deu últims “m'agrada” no sols deixen constància d'on va estar i a quina hora, permeten perfilar-li, anticipar-li i espentar-li a prendre decisions. L'ADN servix per a identificar-li en un sentit biomètric i administratiu; l'empremta digital servix per a reconstruir la seua vida quotidiana: hàbits, relacions, rutines.

El decisiu no és la dada aïllada, sinó la combinació de diversos rastres xicotets. És un joc d'identificació automàtic, que no pregunta “qui és vosté?”, sinó “a quina hora es connecta?”, “des d'on?”, “quina mira després?”, “quant temps passa en eixa publicació?”. No fa falta encertar al cent per cent en les respostes: amb una probabilitat alta ja, és suficient per a tractar-li com “la mateixa persona”.

És precisament en eixa certitud estadística on residix el verdader poder. És temptador pensar que la nostra identitat només es limita al que pensem o, en el cas administratiu, a un expedient. No obstant això, per a la maquinària productiva i extractivista de dades, som estrictament el que fem.

I, quan una empresa o organisme pot predir la nostra pròxima acció, també pot insistir amb un estímul, un anunci amb una determinada frase que apel·la a un sentiment que ens espenta a un “és per ací”. Eixa pressió és l'avantsala d'una biometria una mica més volàtil: la de la conducta.

Biometria invisible: la conducta

Per això és important expandir el concepte de biometria: ja no és només un pèl, l'empremta dactilar o l'iris. La conducta forma part del que som i, sota la lògica del mercat, s'ha convertit en la matèria primera més cobejada.

Per a entendre la magnitud d'esta intrusió, primer hem de saber com funciona la biometria convencional a nivell matemàtic. Un lector de petjades o un escàner d'iris no emmagatzema una fotografia literal d'eixa part del cos. El que fa és convertir l'anatomia en un problema geomètric i probabilístic. L'algorisme identifica punts claus o patrons en la textura i, després, els traduïx a un model matemàtic que crea unes característiques numèriques.

La identificació, llavors, es reduïx a comparar eixes característiques amb les emmagatzemades ja en una base de dades, calculant les similituds entre les dos. Si les diferències són poques, el sistema assumix que hi ha hagut una coincidència en la base de dades.

Com dicta la norma fonamental del mercat, on hi ha un recurs quantificable sorgix immediatament una indústria disposada a privatitzar-lo. La biometria anatòmica va obrir una veta immensa d'especulació i mercantilització del cos. Ho presenciem amb eixes empreses que van desplegar escàners en metres, centres comercials i barris obrers oferint diners per escanejar l'iris dels transeünts o, fins i tot pitjor, oferint un servici de fotografia de l'ull en el qual es pagava per obtindre un retrat del teu iris.

Aprofitant-se del desconeixement i la ingenuïtat de les persones, estes empreses van comprar identitats immutables a preu de saldo.

‘Brokers’ d'intimitats

Este tipus de negocis seguixen als nostres carrers i ara s'ha intensificat, ampliant-se a la mercantilització de la nostra conducta. L'engranatge tècnic d'este nou mercat l'operen els brokers de dades, empreses a penes legals que comercialitzen el nostre perfil conductual. S'escuden afirmant que les seues bases de dades estan desproveïdes de noms propis, però l'anonimització és un mite matemàtic en l'era del big data. Gràcies a les regles d'asociatividad i a la combinatòria, n'hi ha prou amb creuar un codi postal, una data de naixement, el gènere i com mou el ratolí per a aïllar un perfil inequívoc.

Per a mantindre este mercat en perpetu moviment, institucions i empreses imposen campanyes invasives. Ens obliguen a usar codis QR en l'hostaleria o descarregar aplicacions específiques per a aparcar o accedir a un descompte, fins i tot usar codis QR per a accedir a horaris del transport públic, embuts dissenyats per a generar dependència i succionar dades (quin servici usem, quan, on, etc) en temps real, que després es venen al millor postor.

La solució no és resignar-se ni caure en la moralina del “hauríem de llegir millor els termes d'ús”. És necessària una política estructural que desactive eixa infraestructura que viu de rastrejar-nos i, en última instància, ens polaritza i ens aïlla per a la manipulació.

La neutralitat de la xarxa ha d'entendre's en el seu sentit més ampli: significa garantir que cap empresa puga usar les nostres dades de navegació o ni puga alterar, filtrar o manipular la nostra experiència en línia.

La neutralitat com a trinxera

Enfront d'esta vigilància, l'exigència política passa per prohibir la existència de brokers digitals perquè no especulen amb la nostra conducta i per a exigir la màxima transparència en el funcionament dels algorismes, que ara són opacs però dicten les nostres decisions i acabar amb la recopilació massiva de dades.

En cas contrari, l'ecosistema digital es torna precari per al proletariat digital –que som tots els seus usuaris– i extrau valor de la seua atenció. Recuperar el control no és una utopia inassolible, sinó una alternativa real.

Salvaguardar la nostra identitat i la nostra privacitat hui és tecnològicament viable, les ferramentes existixen. La verdadera qüestió residix en el dilema polític al qual ens enfrontem: exigirem als nostres òrgans estatals i corporatius que prioritzen la nostra integritat o es permetrà per omissió que les plataformes digitals continuen exercint un control invisible i impune sobre les nostres vides?

Marcos Rodríguez Vega, Investigador en intel·ligència artificial, Universitat de La Llacuna

Este article va ser publicat originalment en The Conversation. Llija el original.