Amb ‘Streets of Minneapolis’ Springsteen se suma una vegada més a la cançó protesta nord-americana

Què tenen en comú “Strange Fruit” de Billie Holiday, “Ohio” de Crosby, Still, Nash and Young i “Streets of Minneapolis” de Bruce Springsteen?

Totes estes cançons reunixen un mateix denominador: la formulació d'una protesta cantada contra el context polític i social en el qual van ser compostes. Les tres s'han inspirat en esdeveniments pròxims que afecten els seus autors en el quefer quotidià i critiquen l'acció –o inacció– de les autoritats.

Ho fan mentres transiten per un desert de repressió i neguit, amb l'esperança que el seu cant sacsege les consciències i mobilitze a la societat per a entonar una protesta eixordadora capaç d'alterar el curs dels esdeveniments.

Des dels linxaments

Billie Holiday va començar a cantar “Strange Fruit” en 1939 per a denunciar de manera pionera el terror que patien els afroamericans a causa de la violència intrínseca al règim de Jim Crow (les lleis estatals estatunidenques que defenien la segregació racial). Com a mostra, entre 1882 i 1956 van ser linxades 4 700 persones en EE. UU. D'elles, un 80 % eren afroamericans.

Dècades més tard, en 1970, Neil Young i la seua banda californiana van observar horroritzats com la Guàrdia Nacional d'Ohio obria foc contra estudiants de la Universitat de Kent State que protestaven per les operacions militars nord-americanes a Cambodja.

En veure la portada de la revista Life, el cantant canadenc va tardar a penes uns minuts a compondre “Ohio”, una obra que arremetia contra el president Nixon i la seua política repressiva contra les protestes antibèl·liques.

El mateix podem dir de Bruce Springsteen i la seua obra més recent: “Streets of Minneapolis”, que va presentar per sorpresa en directe al costat del guitarrista Tom Morello, a Minneapolis el passat 30 de gener.

Si bé els dos exemples anteriorment citats van ser certament pioners a l'hora de denunciar determinats esdeveniments, l'obra del “Boss” no és completament innovadora. De fet, Donald Trump i el seu exercici com a president havien sigut durament criticats per alguns cantants, ja fora a través de declaracions, cançons o, sobretot, reciclant el significat d'obres compostes amb anterioritat.

El que ha impulsat a Springsteen a compondre han sigut els recents excessos d'ICE (Immigration and Customs Enforcement) a Minneapolis i l'assassinat de dos manifestants –Renée Good i Alex Pretti–.

Però no ha sigut ni l'únic ni l'últim. La banda de rock irlandesa U2 acaba de publicar per sorpresa l'EP Days of Ash. En ell s'inclou la cançó “American Obituary”, un homenatge a l'assassinada Good.

Les denúncies del ‘Boss’

Ara bé, la intensitat de la denúncia formulada pel roquer de Nova Jersey si que revela unes quotes de protesta musical pràcticament desconegudes des de la dècada de 1970, exceptuant les peces compostes contra la intervenció militar de George W. Bush a l'Iraq.

Durant la seua gira europea de primavera i estiu de 2025, Springsteen va arremetre contra la política nacional de Donald Trump. Així va quedar evidenciat en el concert celebrat en Mánchester a mitjan maig de 2025 quan va denunciar que EE. UU. es troba en mans d'una “administració corrupta”. Això va generar una resposta immediata per part del president estatunidenc, qui va definir al cantant com “sobrevalorat”, “més ximple que una pedra”, “imbècil prepotent” i “ressec com una pansa”, entre altres descalificativos.

No obstant això, les paraules de Trump no van silenciar l'ànima reivindicativa del veterà roquer. Jo mateix ho vaig poder comprovar en assistir al concert de Bruce Springsteen i The E Street Band a Berlín el mes de juny següent. Durant l'actuació, el cantant no va escatimar crítiques contra la política nacional de Donald Trump, a qui va qualificar com “no apte per a governar”. Ho va fer després de realitzar una menció especial contra les batudes en ciutats californianes com Los Angeles i la violació de drets ciutadans que això suposava.

Tanmateix, les batudes massives a Minneapolis i la repressió de les protestes –amb els dos assassinats abans esmentats– han sigut el casus belli definitiu per a Springsteen. Ha passat de la mera crítica enunciativa en els seus concerts a compondre, sense cap dubte, la seua major cançó protesta, un gènere al qual no ha sigut alié. Així ho constaten peces anteriors com “American Skin (41 Shots)” (2001) o “Death to my Hometown” (2012).

Vers a vers

Una ràpida anàlisi de la lletra de l'obra constata una crítica feroç no sols contra la política migratòria de la segona estada de Trump a la Casa Blanca, sinó també contra l'autoritarisme que emana del Despatx Oval. Qual pintor en el seu estudi, Springsteen planteja un panell amb diversos llenços.

La primera estrofa situa i presenta el problema: la presència d'ICE –definit com el “exèrcit privat de Trump”– als carrers d'una Minneapolis ultratjada. Això permet denunciar tant l'autoritarisme de la seua administració com el caràcter innecessari de l'acció en qüestió.

El segon llenç –o estrofa– revela la resistència de la població local a esta presència i les ferramentes de repressió dels agents d'ICE. D'esta manera, la línia cronològica plantejada per Springsteen conduïx ineludiblement a una explícita menció a Good i Pretti, elevats d'esta manera al santoral de la resistència antitrumpista.

Així, la tercera estrofa arremet contra les justificacions de l'administració de Trump i la seua distorsió dels esdeveniments. Per això, col·loca en el centre de la diana a l'assessor Stephen Miller i a la secretària de Seguretat Nacional Kristi Noem per qualificar com a “terrorista domèstic” a Pretti.

Finalment, l'última estrofa envist contra la parcialitat dels arrestos d'ICE i sintetitza la problemàtica que arrossega: la vulneració de diverses esmenes constitucionals –primera, quarta i quinta, per citar algunes– i la consegüent erosió de drets bàsics com ara la llibertat d'expressió i reunió, l'ocupació excessiva de la força, els registres sense autorització judicial o l'absència d'igualtat davant la llei.

En semblant diatriba, Springsteen no ha dubtat a cantar en primera persona del plural. Això definix la seua major aportació de l'obra, ratificada en tancar la mateixa amprant el crit de guerra dels manifestants (“ICE out”): el “Boss” actua no sols com a compositor, sinó que també s'involucra i participa en la protesta activament.

Amb “Streets of Minneapolis”, Springsteen recupera un gènere intermitent en la seua trajectòria alhora que deixa un esquinçador retrat de l'actualitat estatunidenca.

Juan Andrés García Martín, Professor d'Història Contemporània i Història del Món actual, Universitat Rei Joan Carles

Este article va ser publicat originalment en The Conversation. Llija el original.