#Contaminació #Barcelona #Nadons

Un nou estudi constata que la contaminació de l'aire durant l'embaràs pot retardar la maduració del cervell en els nadons, amb implicacions importants per a la salut futura dels xiquets.

Un recent estudi publicat a la revista Environment International ha revelat que la... contaminació atmosfèrica durant l'embaràs s'associa amb una maduració cerebral més lenta en els nadons. Aquesta investigació és pionera, ja que analitza el desenvolupament cerebral dels nadons en el seu primer mes de vida i es basa en la col·laboració entre investigadors de l'Hospital del Mar, l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal), i l'àrea d'Epidemiologia i Salut Pública del CIBER (CIBERESP).

La... mielinització és un procés fonamental per a la maduració del cervell, on la mielina cobreix les connexions neuronals, facilitant la transmissió de la informació. Els nadons de mares exposades a nivells més alts de partícules fines durant l'embaràs presenten una... mielinització més lenta en aquesta etapa crítica de la vida. La investigació apunta que tant la... ralentització com una... aceleració excessiva de la maduració cerebral podrien resultar perjudicials per als infants. No obstant això, encara cal establir si l'efecte observat en l'estudi pot tenir conseqüències negatives a llarg termini en les habilitats dels xiquets.

La contaminació analitzada inclou partícules extremadament petites, al voltant de trenta vegades més primes que un cabell humà, procedents de combustió i compostos orgànics tòxics. Alhora, aquestes partícules poden incloure elements essencials per al desenvolupament cerebral, com el ferro, el coure o el zinc. Gerard Martínez-Vilavella, investigador de la Unitat de Ressonància Magnètica del Servei de Radiologia de l'Hospital del Mar, explica que en l'estudi observem que el procés de mielinització, un indicador de maduració cerebral que avança progressivament amb el temps, presenta un ritme més lent en els nadons més exposats a PM2.5 durant l'embaràs.

Per a realitzar l'estudi, es van reclutar dones embarassades en seguiment en diversos hospitals de Barcelona. Es van monitoritzar els nivells de contaminació ambiental durant la gestació i, després del part, es va estudiar a 132 nadons mitjançant ressonància magnètica abans de complir el primer mes de vida. Els resultats mostraven una vinculació clara entre una major exposició materna a PM2.5 durant l'embaràs i una menor mielinització en el cervell dels nadons. Martínez-Vilavella assenyala que la contaminació atmosfèrica, concretament les PM2.5, s'associa amb una alteració en el procés de mielinització, un mecanisme essencial per a la maduració cerebral. Així doncs, cal continuar vigilat la contaminació i investigar com aquesta lenta maduració pot influir en el desenvolupament futur dels nens.

El Doctor Jesús Pujol, cap de la Unitat de Ressonància Magnètica, destaca que en la primera etapa de la vida, els canvis en el cervell són enormes i complexos. Tant la ralentització excessiva com la acceleració de la maduració cerebral poden ser perjudicials. No obstant això, cal determinar si l'efecte observat resulta necessàriament nociu. Aquest estudi obre un nou camp d'investigació per determinar la velocitat òptima de maduració cerebral durant l'embaràs i la manera en què la mare i la placenta poden actuar com a filtres per a protegir aquest procés.

Jordi Sunyer, investigador d'ISGlobal, afegeix que els descobriments en aquests nadons nascuts a Barcelona després de la primera fase de la zona de baixes emissions ens alerten que no podem desistir en els plans de descontaminació de les ciutats. Hi ha la necessitat d'avançar cap a nous criteris de qualitat de l'aire.