Els esculls de coral, sustento d'una quarta part de la biodiversitat marina i de gairebé mil milions de persones, s'enfronten a una mort sense precedents i es perdran si no s'adopten mesures per revertir el calentament global, adverteix el nou informe Global Tipping Points 2025 (Punts de no retorn) difós aquest dilluns.
El document –elaborat per 160 científics i liderat per la Universitat britànica d'Exeter, amb contribucions de l'Institut per a la Investigació sobre l'Impacte Climàtic de Postdam (PIK) i altres 85 institucions– exposa els creixents riscos detectats en els sistemes de la Terra.
La desaparició massiva dels esculls de coral d'aigües càlides és el primer punt de no retorn (també anomenat punt d'inflexió) que arriba el sistema terrestre, és a dir, un llindar crític que, si es traspassa, porta a canvis significatius i sovint irreversibles.
A més, l'article científic inclou altres «riscs en augment» que afronten els sistemes de la Terra: des del desgel dels glaciars i de petits camps de gel fins a la desaceleració de les corrents oceàniques, el desgel de les capes de gel polars i la pressió sobre les selves tropicals.
Riscos i conseqüències
Els riscos, conseqüències i desafiaments de governança al voltant d'aquests punts d'inflexió abasten des d'impactes a nivell local, com els glaciars, fins a conseqüències a escala global, com les grans circulacions oceàniques, les capes de gel polars i la selva amazònica.
El calentament global actual, situat al voltant de 1,3–1,4 ºC, sobrepassa ja el llindar estimat del 'punt de no retorn' per als esculls de coral d'aigües càlides.
Arreu del món, els esculls de coral d'aigües càlides estan experimentant una mortalitat sense precedents a causa dels repetits episodis de blanqueig massiu. Amb un calentament global de 1,3-1,4 °C, els esculls estan sobrepassant el seu punt d'inflexió tèrmica (estimada al voltant de 1,2 ºC). Fins i tot estabilitzant el calentament en 1,5 °C, els esculls de coral d'aigües càlides tenen una probabilitat pràcticament segura (més del 99 %) de col·lapsar, assenyala el grup d'especialistes.
Per revertir aquesta situació, és necessari que la temperatura global torni a un calentament de 1 °C o menys. Així mateix, assenyalen que és possible preservar alguns fragments d'escull amb mesures de conservació que minimitzin altres factors d'estrès humans, com la sobrepesca i la contaminació. En aquest sentit, els autors de l'estudi demanen considerar que es necessiten «urgentment» avaluacions regionals de riscos i governança per preparar-se davant la creixent pèrdua dels serveis ecosistèmics que presten els esculls.
A més, diversos elements crítics del sistema terrestre com el permafrost terrestre, les capes de gel de Groenlàndia i de l'Antàrtida Occidental, i l'AMOC podrien assolir els seus respectius punts de no retorn amb un augment de temperatura només superior a 1,5 graus.
«Tenim cada vegada més evidència de punts de no retorn en tots aquests sistemes diferents», ha indicat la científica del PIK Sina Loriani, alhora que ha assenyalat que existeix un risc creixent que s'activin bucles de retroalimentació que amplifiquin i accelerin els canvis en el sistema terrestre.
Conforme al document, el col·lapse generalitzat de la selva amazònica a causa de l'estrès del canvi climàtic i la desforestació podria desencadenar-se a una temperatura més baixa del que es pensava anteriorment, situant-se ara el límit inferior del rang estimat en 1,5 ºC, la qual cosa posa de manifest la necessitat d'adoptar «mesures urgents».
L'enorme impacte de traspassar els punts
Una investigació detallada sobre Áakʼw Tʼáak Sítʼ, també denominat glaciar Mendenhall, a prop de Juneau, Alaska (Estats Units), ressalta els «riscs substancials» de traspassar punts de no retorn, fins i tot en sistemes d'escala relativament petita, com glaciars i camps de gel menors.
A Alaska, les inundacions sobtades per desbordament de llacs glaciars provinents del citat glaciar van trencar rècords consecutius el 2023, 2024 i 2025, ocasionant desenes de milions de dòlars en danys i presentant desafiaments greus per a la regió.
Per Donovan Dennis, científic del PIK i líder de l'estudi de cas, aquesta situació «subratlla l'enorme impacte que tindrà traspassar punts de no retorn sobre les ciutats, comunitats locals i pobles indígenes arreu del món, ja que ells seran qui carreguen amb el pes d'adaptar-se al canvi ambiental continu».
Aspectes positius identificats
A més de les advertències, els autors argumenten que la natura «abrupta i irreversible» d'aquests punts implica «un tipus de amenaça diferent a altres desafiaments ambientals» i que les actuals polítiques no són adequades per afrontar-los.
També han observat «canvis positius» amb l'adopció de panells solars fotovoltaics, energia eòlica a nivell mundial, vehicles elèctrics, emmagatzematge en bateries i bombes de calor en els mercats líders.
El director executiu del Global Carbon Project i investigador cap del Centre de Ciències del Clima CSIRO a Canberra (Austràlia), Pep Canadell, ha assenyalat que el nou informe «deixa clar que cada any hi ha un augment en l'abast i la magnitud dels impactes negatius del canvi climàtic, que cada any hi ha més persones que experimenten impactes més prolongats i diversos i que cada any aquests impactes s'estan accelerant».
Crónica CT
Cap comentari :