#Astronomia #JamesWebb #Descobriments
El telescopi espacial James Webb ha observat per primera vegada esdeveniments on un forat negre trenca estrelles en galàxies cobertes de pols, gràcies a la seva capacitat d’identificar senyals en infraroig que altres telescopis no podien captar.
El fenomen conegut com a disrupció de marea (TDE, per les seues sigles en anglès) es dona quan un forat negre central atrau una estrella pròxima, generant forces que la desfan i alliberen una explosió d’energia. Fins ara, s’havien observat uns cent TDE, però majoritàriament en galàxies amb poca pols, mitjançant raigs X o llum visible. Això deixava la porta oberta a la possibilitat que molts més TDE quedaren ocults en galàxies més carregades de pols i gas, segons investigadors del MIT.
El problema és que la llum de raigs X i òptica generada per aquests fenòmens queda tapada pel pols, de manera que els telescopis tradicionals no la detecten. Però aquesta mateixa llum escalfa el pols al seu voltant i emet un senyal diferent, en forma de llum infraroja, que el James Webb pot captar amb gran precisió.
Els científics han estudiat quatre galàxies polsoses on sospitaven que havia ocorregut un TDE i han confirmat que dins del pols s’hi produeix un procés d’acreció: els restes de l’estrella giren i acaben caient al forat negre. A més, han identificat que els forats negres implicats no eren actius habitualment, sinó latents, que només han despertat per l’entrada inesperada de l’estrella.
Megan Masterson, investigadora principal i estudiant de postgrau al MIT, destaca que aquestes primeres observacions del James Webb sobre TDE són molt diferents del que s’havia vist abans. “Ara podem estudiar com és l’entorn real d’un forat negre latent, i això obri noves portes per comprendre com funcionen aquests fenòmens”, afirma.
Així, el James Webb no només confirma la presència d’aquests esdeveniments en galàxies que fins ara s’havien ignorat per la seua pols, sinó que també obri un nou camí per a l’exploració dels forats negres i la seva influència en l’univers.
Redacció Crònica
Crónica CT* ho pots llegir perquè som Creative Commons