Flautistes prehistòrics, l'ànima de la foguera

Deia el flautista francés Jean Pierre Rampal</> que “la flauta és realment el so de la humanitat, el so de l'home que fluïx, completament lliure del seu cos, quasi sense intermediaris. Tocar la flauta no és tan directe com cantar, però és quasi el mateix”.

Esta idea que la musicalitat és una capacitat exclusivament humana ja havia sigut proposada també per l'etnomusicologia sense molt d'èxit. No obstant això, estudis recents sobre neurociència i psicologia evolutiva semblen donar-los la raó.

En l'actualitat, existixen diverses teories que expliquen l'evolució de la música a partir de l'habilitat de produir llenguatge en el sentit que tots dos, el llenguatge i la música, afavorixen la interacció social.

Tradició musical paleolítica

Sent els éssers humans socials per naturalesa, no hauria d'estranyar-nos trobar instruments en diferents jaciments prehistòrics, des del Paleolític al Neolític. Entre ells, trobem flautes, clarinets, xiulets, trompes de caragol de mar o bramaderas. I podria haver-hi uns altres, inclosos de percussió, que no s'hagen pogut identificar encara.

Quan encara els neandertals ocupaven algunes parts d'Europa, fa més de 40 000 anys, es va produir un gran desenrotllament i dispersió del art figuratiu. I al costat de l'art, la música. No obstant això, determinar què és un instrument musical en contextos arqueològics tan antics no és tasca senzilla.

En 1995 es va donar a conéixer la flauta de Divje Babe, a Eslovènia, la més antiga d'Europa. Es tractava del fèmur d'un jove os de les cavernes que tenia forats espaiats en parts oposades. Estava al costat de les restes d'una foguera, per la qual cosa no es va dubtar de la seua funcionalitat com a flauta.

No obstant això, quan el paleontòleg Cajus Diedrich va examinar esta i altres flautes va concloure</> que eren en realitat ossos mossegats per carnívors.

També en la dècada de 1990, a Alemanya, en les excavacions de Vogelherd i Hohle Fels, a la vall del Jura de Suabia, es van trobar huit flautes que, en esta ocasió, no oferixen dubtes.

La més antiga es va realitzar a partir de l'os radie d'un voltor, trobada en el mateix nivell que una estatueta femenina realitzada en ivori. Sobre os, també existix una altra tallada sobre el radi d'un cigne.

Flauta de mamut

Però és la fabricada sobre ivori de mamut de la cova de Geissenklösterle la que evidencia una tradició musical a l'inici del Paleolític superior.

Esta flauta exemplifica una manufactura sàvia i cuidada ja que, a diferència dels ossos d'aus, l'ivori és completament massís i la seua longitud és menys predictible que la dels ossos. No obstant això, és un material molt dur i elàstic al mateix temps. I es pot treballar amb útils de pedra. Això va permetre a l'artesà que la va realitzar triar les seues dimensions i les seues qualitats tonals.

Per a la seua anàlisi, es va dur a terme una reconstrucció seguint escrupolosament les seues característiques, primer en fusta de saüc i posteriorment també en ivori. Tot el procés de reconstrucció pot veure's actualment descrit en el Museu Prehistòric de Blaubeuren (Alemanya).

El so de la flauta trobada es produïx en el filtre. No era necessari usar una llengüeta per a fer-la sonar, per la qual cosa són clarament flautes més que gaites o trompetes. Era el llavi de la flauta, algun d'ells amb forma de “V” el que dividia el flux d'aire, a l'estil de les flautes dolces modernes, permetent tocar qualsevol melodia.

Concerts arqueomusicológicos

Per a provar-la, es va comptar amb la flautista Anna Friederike Potengowski, que es dedica a la investigació arqueomusicológica. El resultat del seu experiment, l'àlbum Edge of estafe (Delphian Rècords, 2017), arreplega música realitzada a partir de reconstruccions d'instruments de vent, francesos i alemanys, del Paleolític, al costat del percussionista Georg Wieland Wagner.

Gràcies a ells, sabem que les flautes paleolíticas produïen una música rica i diversa quant a la qualitat dels tons.

Però les flautes de Jura de Suabia no són les úniques. Trobem altres exemples en vint-i-cinc jaciments del Paleolític superior europeu on tubs perforats de diferents materials han sigut considerats flautes. La majoria són únicament fragments i un 37 % d'ells procedixen de la cova francesa d'Isturitz (Saint Martin d’Arberoue).

Totes van ser recuperades d'estrats arqueològics en els quals també hi havia restes de lítics variats, així com restes de fauna cremada i sense cremar al costat d'altres restes orgàniques. Això suggerix que la música, en este cas amb flautes, formava part de la vida quotidiana.

Lloc de trobada

El professor Nicholas Conard, director de l'Institut de Prehistòria de la universitat de Tubinga, defén que la presència de flautes en valls pròximes servix per a argumentar relacions socials entre els grups d'estes regions.

A l'inici del Paleolític superior, a Europa central, es van desenrotllar quatre noves línies d'art simbòlic: adorns personals, art figuratiu, elements mítics com l'humà amb cap de lleó i la música. Per a Conard, tot això constituïx una espècie de cohesionador cultural, promovent una identitat compartida.

Este desenrotllament exponencial del món simbòlic va coincidir amb el moment en el qual els neandertals ja es trobaven en baixa densitat. Per este motiu, alguns autors suggerim que degueren incorporar-se a la ràpida expansió de les noves expressions simbòliques, sent un més dels factors que va facilitar la seua assimilació per part dels sapiens. Llavors, ja comptaven amb una important tecnologia lítica, adorns personals, practiques mortuòries i, fins i tot, evidències anatòmiques de l'adquisició del llenguatge.

Relacionar l'expressió musical amb altres formes d'art ens permet afirmar que ens trobem davant contextos plenament humans. I confirmar així, en paraules de Rampal, que “la flauta és realment el so de la humanitat”.

Cristina de Juana Ortín, Personal docent i investigador, membre del grup d'investigació ART-QUEO, UNIR - Universitat Internacional de La Rioja

Este article va ser publicat originalment en The Conversation.