Para la comunidad internacional la expresión “trabajo infantil” no engloba todo el trabajo realizado por menores de 18 años.
La opinión generalizada es que el trabajo que entra dentro de los límites de la ley, si no afecta a la salud ni al desarrollo personal del niño, y que no interfiere en su escolarización puede considerarse una experiencia positiva.Pero por otro lado está el trabajo infantil prohibido por el derecho internacional. De todos los niños que son económicamente activos en el mundo, 168 millones desempeñan trabajos que no deberían hacer, ya sea porque no tienen la edad mínima prevista para realizarlo, (según la legislación de casa país), porque el trabajo es peligroso para su salud o porque están sometidos a las peores formas de trabajo.
LAS PEORES FORMAS DE TRABAJO
Según la Organización Internacional del Trabajo (convenio 182) son:
• Todas las formas de esclavitud o prácticas análogas, como la venta o tráfico de niños, la servidumbre por deudas y la condición de siervo; el trabajo forzoso u obligatorio, incluido el reclutamiento forzoso u obligatorio de niños para utilizarlos en conflictos armados.
• La utilización, el reclutamiento o la oferta de niños para la prostitución, la producción de pornografía o actuaciones pornográficas.
• La utilización, el reclutamiento o la oferta de niños para la realización de actividades ilícitas, en particular la producción y el tráfico de estupefacientes, tal como se definen en los tratados internacionales.
• El trabajo que por su naturaleza o por las condiciones en las que se lleva a cabo es probable que dañe la salud, la seguridad o la moralidad de los niños.
Según la Organización Internacional del Trabajo (convenio 182) son:
• Todas las formas de esclavitud o prácticas análogas, como la venta o tráfico de niños, la servidumbre por deudas y la condición de siervo; el trabajo forzoso u obligatorio, incluido el reclutamiento forzoso u obligatorio de niños para utilizarlos en conflictos armados.
• La utilización, el reclutamiento o la oferta de niños para la prostitución, la producción de pornografía o actuaciones pornográficas.
• La utilización, el reclutamiento o la oferta de niños para la realización de actividades ilícitas, en particular la producción y el tráfico de estupefacientes, tal como se definen en los tratados internacionales.
• El trabajo que por su naturaleza o por las condiciones en las que se lleva a cabo es probable que dañe la salud, la seguridad o la moralidad de los niños.
EDAD MÍNIMA LABORAL
El 1er convenio internacional del trabajo infantil (1919) prohibía el trabajo a menores de 14 años en el sector industrial. Después, se han adoptado diversos convenios que regulan las edades mínimas para el empleo de mano de obra infantil en diferentes sectores.
El convenio 138 (de 1973) estipula que la edad mínima de admisión a todo tipo de trabajo que por su naturaleza o condiciones en que se realice pueda resultar peligroso para la salud, la seguridad o la moralidad de los menores no deberá ser inferior a los 18 años. Pero para otros tipos de trabajo, y dependiendo de las condiciones del país, la edad oscila entre los 14 y los 15 años, el momento en que termina la enseñanza obligatoria. La OIT ha impulsado en sus conferencias internacionales la ratificación de los convenios 138 sobre la edad mínima d e admisión al empleo y 182, sobre la erradicación de las peores formas de trabajo infantil.
El 1er convenio internacional del trabajo infantil (1919) prohibía el trabajo a menores de 14 años en el sector industrial. Después, se han adoptado diversos convenios que regulan las edades mínimas para el empleo de mano de obra infantil en diferentes sectores.
El convenio 138 (de 1973) estipula que la edad mínima de admisión a todo tipo de trabajo que por su naturaleza o condiciones en que se realice pueda resultar peligroso para la salud, la seguridad o la moralidad de los menores no deberá ser inferior a los 18 años. Pero para otros tipos de trabajo, y dependiendo de las condiciones del país, la edad oscila entre los 14 y los 15 años, el momento en que termina la enseñanza obligatoria. La OIT ha impulsado en sus conferencias internacionales la ratificación de los convenios 138 sobre la edad mínima d e admisión al empleo y 182, sobre la erradicación de las peores formas de trabajo infantil.
UN OBJETIVO POR ALCANZARLa OIT en su informe “La eliminación del trabajo infantil. Un objetivo a nuestro alcance”(2006) afirma que el trabajo infantil, especialmente en sus peores formas, desciende (de 171 millones a 126 en 4 años) y considera que su erradicación total es posible. El descenso se atribuye a medidas concretas para reducir la pobreza y fomentar la educación.
Para ayudar al descenso, organismos internacionales como Unicef recomiendan a los países construir un entorno protector para la infancia: asegurar el acceso a una educación obligatoria, cambiar actitudes y prácticas, poner en práctica leyes que prohíban el trabajo infantil, tener datos de cuántos niños están sometidos a esta situación, retirar a los que están involucrados en las peores formas de trabajo e incrementar la asistencia y los servicios sociales básicos.
Asia y el Pacífico son las regiones con más número de niños trabajadores de 5 a 14 años. Y la que tiene mayor proporción de niños trabajando es África subsahariana, donde la pobreza y el sida hacen estragos y muchos niños huérfanos sobreviven como pueden.
Además del compromiso de los gobiernos, la erradicación del trabajo infantil se debería incluir en las políticas e iniciativas más amplias relacionadas con la lucha para alcanzar los Objetivos del Milenio, especialmente la educación para todos y la reducción de la pobreza
Cerca de 215 millones de niños en el mundo se ven obligados a trabajar, la mayoría de ellos en el sector agrícola y en el ámbito familiar pero también en la agricultura comercial. La pobreza sigue siendo la primera causa del trabajo infantil y el abandono escolar una de sus consecuencias más inmediatas.
Como explica en su último informe * la Organización Internacional del Trabajo (OIT), no hay una solución uniforme para que todos los países miembros hagan efectivos los convenios sobre la edad mínima de trabajo y las peores formas ratificados por una mayoría de ellos (excepto la India). Pero sí que es crucial para afrontar el trabajo infantil el fortalecimiento del sistema educativo, sobre todo en las zonas rurales donde el acceso a la educación básica sigue siendo un reto.
Educación frente a trabajo infantil
Los niños que no pueden ejercer su derecho a la educación, difícilmente saldrán adelante en un futuro. Y no sólo ellos: todo su entorno y comunidad se verán afectados por esa carencia. Pero veamos cuáles son los obstáculos, comunes en los países donde trabajamos, con los que se encuentran las familias a la hora de garantizar la educación de su hijos:
- los bajos ingresos familiares hacen que se deje a los hijos en casa realizando tareas domésticas o agrícolas de subsistencia mientras los padres salen a trabajar fuera del hogar.
- los gastos en material escolar, libros, uniformes son una barrera para las familias pobres.
- hay una falta de conciencia sobre la importancia de la educación, especialmente en zonas rurales.
- a la falta de escuelas y a las infraestructuras en mal estado, se añade la falta de formación de profesores y de materiales de enseñanza inadecuados.
A estos factores comunes a nuestras zonas de trabajo se añaden características singulares de cada país. Así, el trabajo infantil es frecuente en Camboya , comienza a una edad temprana y es un importante apoyo en los hogares pobres. Es la principal causa de repetición y abandono escolar (aproximadamente el 52% de niños 7-14 años, más de 1,4 millones de niños, son económicamente activos).
En Colombia, la violencia sociopolítica afecta a niños jóvenes y maestros, que son amenazados, reclutados forzosamente o utilizados como informantes, en una de los peores formas de trabajo infantil.Se estima que el 27.7% de la población infantil entre los 12 y los 17 años trabaja y abandona sus estudios.
En la India, la persistencia de las castas y la resistencia a la escolarización de las niñas complican este escenario en el que la escasez de recursos, de nuevo aboca a los niños al trabajo y la discriminación de género mantiene a las niñas apartadas de la escuela. También faltan aulas y profesores, como en las zonas rurales de Perú donde la lejanía del centro escolar y un elevado porcentaje de instalaciones deterioradas no favorece la permanencia escolar: los niños acaban ayudando a sus padres en el campo o en la casa.
En todos los casos se hacen necesarios proyectos de desarrollo para afrontar la pobreza, el apoyo a las familias y sobre todo facilitar el acceso de los niños y niñas a una educación básica, que debería ser gratuita y obligatoria. Desde Global Humanitaria trabajamos en proyectos que faciliten ese acceso conscientes de que la educación, además de un arma de futuro, es su derecho.
Encontrarás información relacionada, videos y actividades en nuestro site de campaña El trabajo no es cosa de niños
*”Combatir el trabajo infantil: del compromiso a la acción”
Trabajo infantil, algunos datos
- El mayor número de niños en situación de trabajo infantil (113,6 millones) está en la región Asia y el Pacífico, seguida por África Subsahariana (65,1 millones) y América Latina y el Caribe (14,1 millones).(informe OIT)
- La edad mínima de admisión al trabajo entre los 163 estados miembros de la OIT va de los 14 a los 16 años
- Al entrar en el mercado laboral prematuramente, a los niños se les priva de la educación y capacitación necesarias para que ellos, sus familias y sus comunidades salgan del ciclo de pobreza en que se encuentran. El paso más importante que se puede dar en la lucha contra el trabajo infantil es garantizar la provisión de una educación gratuita, obligatoria y de calidad.
Como explica en su último informe * la Organización Internacional del Trabajo (OIT), no hay una solución uniforme para que todos los países miembros hagan efectivos los convenios sobre la edad mínima de trabajo y las peores formas ratificados por una mayoría de ellos (excepto la India). Pero sí que es crucial para afrontar el trabajo infantil el fortalecimiento del sistema educativo, sobre todo en las zonas rurales donde el acceso a la educación básica sigue siendo un reto.
Educación frente a trabajo infantil
Los niños que no pueden ejercer su derecho a la educación, difícilmente saldrán adelante en un futuro. Y no sólo ellos: todo su entorno y comunidad se verán afectados por esa carencia. Pero veamos cuáles son los obstáculos, comunes en los países donde trabajamos, con los que se encuentran las familias a la hora de garantizar la educación de su hijos:
- los bajos ingresos familiares hacen que se deje a los hijos en casa realizando tareas domésticas o agrícolas de subsistencia mientras los padres salen a trabajar fuera del hogar.
- los gastos en material escolar, libros, uniformes son una barrera para las familias pobres.
- hay una falta de conciencia sobre la importancia de la educación, especialmente en zonas rurales.
- a la falta de escuelas y a las infraestructuras en mal estado, se añade la falta de formación de profesores y de materiales de enseñanza inadecuados.
A estos factores comunes a nuestras zonas de trabajo se añaden características singulares de cada país. Así, el trabajo infantil es frecuente en Camboya , comienza a una edad temprana y es un importante apoyo en los hogares pobres. Es la principal causa de repetición y abandono escolar (aproximadamente el 52% de niños 7-14 años, más de 1,4 millones de niños, son económicamente activos).
En Colombia, la violencia sociopolítica afecta a niños jóvenes y maestros, que son amenazados, reclutados forzosamente o utilizados como informantes, en una de los peores formas de trabajo infantil.Se estima que el 27.7% de la población infantil entre los 12 y los 17 años trabaja y abandona sus estudios.
En la India, la persistencia de las castas y la resistencia a la escolarización de las niñas complican este escenario en el que la escasez de recursos, de nuevo aboca a los niños al trabajo y la discriminación de género mantiene a las niñas apartadas de la escuela. También faltan aulas y profesores, como en las zonas rurales de Perú donde la lejanía del centro escolar y un elevado porcentaje de instalaciones deterioradas no favorece la permanencia escolar: los niños acaban ayudando a sus padres en el campo o en la casa.
En todos los casos se hacen necesarios proyectos de desarrollo para afrontar la pobreza, el apoyo a las familias y sobre todo facilitar el acceso de los niños y niñas a una educación básica, que debería ser gratuita y obligatoria. Desde Global Humanitaria trabajamos en proyectos que faciliten ese acceso conscientes de que la educación, además de un arma de futuro, es su derecho.
Encontrarás información relacionada, videos y actividades en nuestro site de campaña El trabajo no es cosa de niños
*”Combatir el trabajo infantil: del compromiso a la acción”
Trabajo infantil, algunos datos
- El mayor número de niños en situación de trabajo infantil (113,6 millones) está en la región Asia y el Pacífico, seguida por África Subsahariana (65,1 millones) y América Latina y el Caribe (14,1 millones).(informe OIT)
- La edad mínima de admisión al trabajo entre los 163 estados miembros de la OIT va de los 14 a los 16 años
- Al entrar en el mercado laboral prematuramente, a los niños se les priva de la educación y capacitación necesarias para que ellos, sus familias y sus comunidades salgan del ciclo de pobreza en que se encuentran. El paso más importante que se puede dar en la lucha contra el trabajo infantil es garantizar la provisión de una educación gratuita, obligatoria y de calidad.
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